Der Impressionismus wusste, wie man eine moderne Vision der Welt vermittelt, indem er Themen auswählt, die in der Malerei unbekannt sind, befreit von den Bildkanons der Vorfahren, um eine neue Wahrnehmung zu erfinden, eine Antwort auf den Wunsch, den augenblicklichen „Eindruck” gegenüber der Konstruktion des Geistes zu begünstigen: Malen auf der Natur, auf dem Motiv und die Werkstätten verlassen, um der Wirklichkeit zu begegnen.
Der offiziellen Kunst des Second Empire stand eine unabhängige und rebellische Kunst gegenüber. Die Formel von Manet: „Ich male, was ich sehe und nicht, was andere gerne sehen”, fasst in sich selbst diesen Anspruch des Künstlers, seine persönliche Vision, die seiner eigenen Empfindbarkeit zusammen.